- โลหะมีบทบาทสำคัญในเศรษฐกิจโลกและมีความจำเป็นต่ออุตสาหกรรมที่หลากหลาย เช่น การก่อสร้าง การขนส่ง พลังงาน และการผลิต
- ในคู่มือนี้ เราจะพูดถึงโลหะ 5 ชนิดที่มีการซื้อขายมากที่สุดในโลกและกรณีการใช้งานทั่วไปของโลหะเหล่านั้น
โลหะมีบทบาทสำคัญในเศรษฐกิจโลกและมีความจำเป็นต่ออุตสาหกรรมที่หลากหลาย เช่น การก่อสร้าง การขนส่ง พลังงาน และการผลิต มูลค่าและปริมาณการค้าโลหะสะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญทางเศรษฐกิจ ในคู่มือนี้ เราจะพูดถึงโลหะ 5 ชนิดที่มีการซื้อขายมากที่สุดในโลกและกรณีการใช้งานทั่วไปของโลหะเหล่านั้น
- ทองคำ: แหล่งหลบภัยและแหล่งเก็บมูลค่า
- ทองแดง: ส่วนผสมที่สำคัญในงานก่อสร้างและอิเล็กทรอนิกส์
- อะลูมิเนียม: โลหะน้ำหนักเบาและอเนกประสงค์สำหรับการขนส่งและบรรจุภัณฑ์
- เงิน: การประยุกต์ใช้ในอุตสาหกรรมและโอกาสในการลงทุน
- แพลตตินัม: โลหะมีค่าที่ใช้ในตัวเร่งปฏิกิริยาของยานยนต์และเครื่องประดับ
ทองคำ: แหล่งหลบภัยและแหล่งเก็บมูลค่า
ทองคำถือเป็นสินทรัพย์ที่ปลอดภัยมาเป็นเวลาหลายศตวรรษ และมูลค่าของทองคำในฐานะแหล่งสะสมความมั่งคั่งในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจมีความไม่แน่นอนนั้น (ส่วนใหญ่) ก็สามารถผ่านการทดสอบของเวลาไปได้ ทองคำเป็นการลงทุนที่ใช้เพื่อป้องกันภาวะเงินเฟ้อ ความผันผวนของสกุลเงิน และความไม่มั่นคงทางการเมือง
ลักษณะเด่นประการหนึ่งของทองคำคือเป็นทรัพยากรที่มีจำกัด ต่างจากสกุลเงินเฟียตซึ่งสามารถพิมพ์หรือสร้างแบบดิจิทัลได้ ทองคำที่สามารถขุดได้จากพื้นโลกนั้นมีปริมาณจำกัด ความขาดแคลนดังกล่าวทำให้ทองคำกลายเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจสำหรับผู้ที่ต้องการปกป้องสินทรัพย์ของตนจากการลดค่าของสกุลเงินเฟียตที่อาจเกิดขึ้น
ในช่วงที่เศรษฐกิจมีความไม่แน่นอน นักลงทุนมักหันมาลงทุนในทองคำเป็นสินทรัพย์ปลอดภัย มูลค่าของทองคำมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอยหรือภาวะเงินเฟ้อ เนื่องจากนักลงทุนต้องการปกป้องสินทรัพย์ของตนจากผลกระทบเชิงลบของสภาวะเศรษฐกิจเหล่านี้ ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นในช่วงวิกฤติการเงินปี 2008 เมื่อราคาทองคำพุ่งสูงขึ้น เนื่องจากนักลงทุนพยายามปกป้องตนเองจากความเสี่ยงของภาวะเศรษฐกิจถดถอยทั่วโลก
ทองคำยังใช้ในงานอุตสาหกรรมต่างๆ อีกด้วย เป็นตัวนำไฟฟ้าที่ดีและทนทานต่อการกัดกร่อนและการหมองได้ดี จึงเหมาะเป็นส่วนประกอบในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ นอกจากนี้ยังใช้ในด้านการแพทย์และทันตกรรม รวมถึงอุตสาหกรรมการบินและอวกาศและการป้องกันประเทศอีกด้วย ความยืดหยุ่นและความทนทานต่อการหมองทำให้เหมาะเป็นอย่างยิ่งสำหรับการทำเครื่องประดับ
ทองแดง: ส่วนผสมที่สำคัญในงานก่อสร้างและอิเล็กทรอนิกส์
ทองแดงเป็นโลหะอเนกประสงค์ที่มนุษย์นำมาใช้มานานนับพันปี ทองแดงเป็นส่วนประกอบสำคัญในอุตสาหกรรมต่างๆ มากมาย เช่น การก่อสร้าง อิเล็กทรอนิกส์ และพลังงานหมุนเวียน เนื่องจากมีคุณสมบัติในการนำไฟฟ้า ความแข็งแรง และความทนทานที่ดีเยี่ยม
ในอุตสาหกรรมก่อสร้าง ทองแดงเป็นส่วนประกอบที่จำเป็นสำหรับสายไฟและระบบประปา ความสามารถในการนำไฟฟ้าที่ยอดเยี่ยมทำให้เป็นตัวเลือกที่เหมาะสำหรับระบบไฟฟ้า ช่วยให้ถ่ายโอนไฟฟ้าได้อย่างมีประสิทธิภาพ ท่อทองแดงมักใช้ในงานประปาเพราะทนทานต่อการกัดกร่อนและสามารถขึ้นรูปและต่อเข้าด้วยกันได้ง่าย คุณสมบัติเหล่านี้ทำให้ทองแดงกลายเป็นวัสดุที่นิยมใช้มากที่สุดในระบบน้ำและก๊าซในครัวเรือน
ทองแดงยังเป็นส่วนประกอบที่สำคัญในอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์อีกด้วย คุณสมบัติการนำไฟฟ้าทำให้เป็นตัวเลือกที่เหมาะสำหรับแผงวงจรพิมพ์ มอเตอร์ไฟฟ้า และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อื่นๆ เนื่องจากทองแดงเป็นตัวนำความร้อนได้ดี จึงสามารถใช้ระบายความร้อนที่เกิดจากส่วนประกอบอิเล็กทรอนิกส์ได้ จึงช่วยเพิ่มความน่าเชื่อถือของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ได้
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทองแดงได้กลายเป็นส่วนประกอบสำคัญในภาคพลังงานหมุนเวียนอีกด้วย คุณสมบัติการนำไฟฟ้าที่สูงทำให้เป็นตัวเลือกที่เหมาะสำหรับแผงโซลาร์เซลล์และกังหันลม ช่วยให้ถ่ายโอนไฟฟ้าที่ผลิตโดยระบบเหล่านี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ
อะลูมิเนียม: โลหะน้ำหนักเบาและอเนกประสงค์สำหรับการขนส่งและบรรจุภัณฑ์
อะลูมิเนียมเป็นโลหะที่มีน้ำหนักเบาและแข็งแรง ซึ่งมีการนำไปใช้งานในอุตสาหกรรมต่างๆ มากมาย คุณสมบัติเฉพาะตัวทำให้เป็นที่นิยมสำหรับการขนส่ง บรรจุภัณฑ์ และการก่อสร้าง
ในอุตสาหกรรมการขนส่ง อะลูมิเนียมใช้ในการผลิตรถยนต์ เครื่องบิน รถไฟ และเรือ เป็นตัวเลือกยอดนิยมสำหรับรถยนต์เนื่องจากมีน้ำหนักเบาและแข็งแรงซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการประหยัดน้ำมันและลดการปล่อยมลพิษ นอกจากนี้ ความหนาแน่นที่ต่ำยังช่วยให้รถยนต์ที่ทำจากอะลูมิเนียมมีห้องโดยสารที่กว้างขวางขึ้น ทำให้ผู้ขับขี่และผู้โดยสารรู้สึกสะดวกสบายยิ่งขึ้น อะลูมิเนียมยังถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมการบินและอวกาศด้วยเหตุผลเดียวกัน ตัวอย่างเช่น นำมาใช้ในส่วนลำตัวเครื่องบินพาณิชย์ ทำให้ประหยัดน้ำมันมากขึ้น
อลูมิเนียมยังนิยมนำมาใช้ในการบรรจุภัณฑ์ด้วย สามารถพบได้ในกระป๋อง กระดาษฟอยล์ และกระดาษห่อ ความทนทานต่อการกัดกร่อนและการขึ้นรูปที่ง่ายของโลหะทำให้เป็นตัวเลือกที่เหมาะสำหรับการบรรจุอาหารและผลิตภัณฑ์อื่น ๆ
ในการก่อสร้าง อลูมิเนียมถูกนำไปใช้ในทุกอย่างตั้งแต่กรอบหน้าต่างจนถึงผนังอาคาร ความเบาและความแข็งแรงทำให้เป็นตัวเลือกที่เหมาะสำหรับการก่อสร้าง และยังใช้กันอย่างแพร่หลายในการทำกรอบหน้าต่าง หลังคา และผนังภายนอก
อะลูมิเนียมมีมากในเปลือกโลกและสามารถขุดและกลั่นได้ง่าย ทำให้ต้นทุนต่อตันค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับโลหะอื่นๆ อย่างไรก็ตาม กระบวนการสกัดและการกลั่นอะลูมิเนียมเป็นกระบวนการที่ใช้พลังงานมาก แต่เทคโนโลยีสมัยใหม่ทำให้กระบวนการนี้มีประสิทธิภาพมากขึ้นและก่อให้เกิดมลพิษน้อยลง
เงิน: การประยุกต์ใช้ในอุตสาหกรรมและโอกาสในการลงทุน
เงินเป็นโลหะอเนกประสงค์ที่มีการใช้งานหลากหลาย คุณสมบัติเฉพาะตัวทำให้เป็นวัสดุอุตสาหกรรมที่สำคัญและเป็นโอกาสการลงทุนยอดนิยม
ในโลกอุตสาหกรรม เงินถูกนำไปใช้ในงานต่างๆ เป็นตัวนำไฟฟ้าที่ดีจึงเหมาะสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เช่น โทรศัพท์มือถือ คอมพิวเตอร์ และโทรทัศน์ เงินยังใช้ในการผลิตกระจกอีกด้วย เนื่องจากมีคุณสมบัติสะท้อนแสงได้ดีและไม่กัดกร่อนได้ง่าย ยังใช้ในด้านการแพทย์ ในผ้าพันแผล และระบบฟอกน้ำอีกด้วย
เงินยังใช้ทำเครื่องประดับและวัตถุที่ทำด้วยเงินด้วย ความเงางามและความทนทานสูงทำให้เป็นที่นิยมใช้สำหรับแหวน สร้อยข้อมือ และเครื่องประดับประเภทอื่นๆ
ช้อนส้อมยังทำจากเงินอีกด้วย ซึ่งจะช่วยเพิ่มความสง่างามให้กับการจัดโต๊ะอาหาร
นอกจากการนำไปใช้ในอุตสาหกรรมแล้ว เงินยังเป็นโอกาสการลงทุนยอดนิยมอีกด้วย เช่นเดียวกับทองคำ เงินถูกนำมาใช้เป็นวัสดุเก็บมูลค่าและรักษาความมั่งคั่งในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจมีความไม่แน่นอนมานานแล้ว นอกจากนี้ยังถือเป็นโลหะมีค่าและมูลค่ามักจะพิจารณาตามสัดส่วนกับทองคำ นอกจากนี้ เงินยังถูกนำไปใช้ในอุตสาหกรรมได้หลากหลายมากกว่าทองคำ ซึ่งทำให้ราคามีความผันผวนน้อยลง
แพลตตินัม: โลหะมีค่าที่ใช้ในตัวเร่งปฏิกิริยาของยานยนต์และเครื่องประดับ
แพลตตินัมเป็นโลหะมีค่าที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงเนื่องจากคุณสมบัติทางเคมีที่เป็นเอกลักษณ์และความหายาก แพลตตินัมถูกนำไปใช้ในอุตสาหกรรมหลากหลายประเภท จึงเป็นวัสดุสำคัญในอุตสาหกรรมหลายประเภท รวมถึงอุตสาหกรรมยานยนต์ เครื่องประดับ และการผลิตสารเคมี
ในอุตสาหกรรมยานยนต์ แพลตตินัมถูกใช้เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในตัวเร่งปฏิกิริยา อุปกรณ์เหล่านี้ใช้เพื่อลดการปล่อยมลพิษจากรถยนต์และรถบรรทุก และแพลตตินัมมีบทบาทสำคัญในกระบวนการนี้โดยการย่อยสลายสารมลพิษในก๊าซไอเสีย
นอกจากนี้ แพลตตินัมและโลหะกลุ่มแพลตตินัมอื่นๆ (PGM) ยังใช้ในเซลล์เชื้อเพลิง ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่แปลงพลังงานเคมีเป็นไฟฟ้า
ในอุตสาหกรรมเครื่องประดับ แพลตตินัมใช้ทำเครื่องประดับ นาฬิกา และสินค้าหรูหราอื่นๆ เนื่องมาจากความแข็งแกร่งและทนทาน แพลตตินัมจึงถือเป็นโลหะระดับพรีเมียมและมักใช้ทำเครื่องประดับชั้นดี ความทนทานต่อการหมอง รอยเปลี่ยนสี และการเปลี่ยนสี ช่วยให้เครื่องประดับแพลตตินัมยังคงสีสัน ความสวยงาม และการตกแต่งไว้ได้ตามกาลเวลา
ในอุตสาหกรรมเคมี แพลตตินัมและ PGM อื่นๆ ถูกใช้เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในกระบวนการทางเคมีต่างๆ เช่น การผลิตปุ๋ยและปิโตรเคมี คุณสมบัติทางเคมีของแพลตตินัมทำให้เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาที่มีประสิทธิภาพ ช่วยให้ปฏิกิริยาเคมีเกิดขึ้นที่อุณหภูมิต่ำกว่าและมีประสิทธิภาพมากขึ้น
แพลตตินัมยังใช้ในอุตสาหกรรมทางการแพทย์ โดยนำไปใช้ทำทันตกรรมรากฟันเทียม เครื่องกระตุ้นหัวใจ และอุปกรณ์ทางการแพทย์อื่นๆ ความเข้ากันได้ทางชีวภาพ ความแข็งแกร่ง และความทนทานต่อการกัดกร่อนทำให้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการใช้งานเหล่านี้
แม้ว่าจะมีการใช้งานที่หลากหลายและมีคุณสมบัติพิเศษ แต่แพลตตินัมก็เป็นโลหะที่หายากมาก ทำให้มีราคาแพงกว่าทองคำหรือเงิน อุปทานแพลตตินัมก็มีจำกัดเช่นกัน โดยส่วนใหญ่มาจากเหมืองบางแห่งในแอฟริกาและรัสเซีย
